在數十年前，「肌少症」很少被大眾提起。但不知道大家有沒有發現，最近幾年這個詞彙在生活與媒體中出現得越來越頻繁？
這背後的主因，是台灣已正式邁入「超高齡社會」，加上現代人久坐少動的生活型態症。在過去，長輩走路變慢、毛巾擰不乾、站不起來，身邊的人往往只會感嘆一句「人老了就是這樣」。然而，在今天，我們不再把這種現象當作是不可避免的生理現象，而是一種正式疾病：肌少症。
這項觀念是如何從模糊的「自然衰老」，轉變為一門獨立的現代醫學疾病？今天，我們一起來認識這個過程。
命名之初：1989年的概念萌芽
「肌少症」的概念最早出現在1989年。當時，美國學者爾文・羅森伯格（Irwin Rosenberg）在一場位於新墨西哥州的衰老流行病學會議中首度提出此概念。
爾文・羅森伯格（Irwin Rosenberg）https://nutrition.tufts.edu/academics/faculty/irwin-rosenberg
肌少症（sarcopenia）一詞源自希臘文 σάρξ（sarx）（意為「肉體」）和πενία（penia）（意為「缺乏」）這兩個字的組合。羅森伯格認為，老年患者身體活動能力的急遽下滑，與骨骼肌質量的流失密切相關。
隨著年齡漸增和老化，肌肉品質、質量、和力量會降低。肌肉流失的速度取決於運動程度、營養狀況和其他因素，肌少症不僅會導致生活品質下降，更會大幅提高跌倒、骨折甚至失能的風險。自此，肌少症正式進入學界視野，引發廣泛的學術探討。
後續二十年的發展
儘管「肌少症」一詞在1989年就出現，但學界對於這是「疾病」還是「自然老化」還有不少的爭議和討論。
在2000 年，世界衛生組織（WHO）將肌少症認定為老年人喪失獨立生活能力與誘發多種慢性疾病的重要危險因子。
到了2010年，歐洲老年人肌少症工作小組（European Working Group on Sarcopenia in Older People, EWGSOP）發布了肌少症的定義，從「單純肌肉量不足」，延伸到了「肌肉功能與品質下降」，並確立了結合功能（握力）、表現（步速）與肌肉量的整合評估架構。
不過，歐美人種和亞洲人畢竟存在著體型、骨骼架構等的差異。因此，2014年，來自台灣、日本、新加坡、香港、泰國、中國等地的醫學研究者在2014年一起基於亞洲人的數據，建立了亞洲肌少症工作小組（Asian Working Group for Sarcopenia, AWGS），建立了更符合亞洲人體質的診斷標準。
隨著臨床研究的推進，亞洲肌少症工作小組的診斷標準也歷經了數次演進。如果說2014年是奠定了亞洲臨床篩檢的統一標準，後來則是不斷地做進一步的改進。2019年，亞洲肌少症工作小組發布修訂版，核心在於讓診斷流程可以被下放至社區與基層醫療，利用小腿圍量測、SARC-F問卷搭配握力等測試，讓人們可以在沒有昂貴的設備下也能篩檢出有肌少症的長輩。
2025年，亞洲肌少症工作小組發表了最新共識，其中有三個重點：
- 將篩檢對象的年齡門檻從過去的65歲以上，一路下修至50–64歲的中壯年族群。
- 診斷標準簡化為「肌力低下＋肌肉量不足」，至於原先的評斷標準之一「體能表現」則修改為評估介入成效的指標，而不再是診斷必要條件。
- 視野從過去消極的「疾病診斷」，跨越為積極的「肌肉健康促進」，強調及早開始肌肉健康預防的重要。
專屬代碼的里程碑
真正讓肌少症完成醫學「正名」的里程碑，發生在2016年10月。
長久以來，由醫療服務提供者、護理人員、病患團體與老化研究聯盟（Alliance for Aging Research）等共同組成的「活力老化聯盟（Aging in Motion Coalition, AIM Coalition）」，持續向各界奔走倡議。他們的核心目標，就是在疾病分類系統中為肌少症爭取專屬編碼。2014年，該聯盟正式向美國疾病管制與預防中心（CDC）提交提案。
這項努力最終在2016年開花結果。10月，肌少症正式在國際疾病分類第十版（ICD-10-CM）中，賦予肌少症專屬的疾病診斷代碼（M62.84），從而將其認定為一種需要明確報告的疾病。
這一刻的意義在於，它向全世界宣告，肌少症並非是老化的自然一環，而是一種可診斷、可介入治療的獨立疾病。
如何自我檢測？
既然肌少症是一種疾病，早期發現就顯得至關重要。一般人在日常生活中，可以透過以下幾種簡單有效的方式進行初步自我篩檢：
- 小腿圍： 男性 <34 公分，女性 <33 公分。
- 指環測試（Yubi-wakka test）：用雙手食指與拇指圍住小腿最粗處，若圍得住且有空隙，代表肌肉量可能不足。
- 肌力測試（握力）：
- 65歲以上長者： 男性 <28.0 kg，女性 <18.0 kg。
- 50-64歲中年人： 男性 <34.0 kg，女性 <20.0 kg。
若想要進一步了解最新針對亞洲肌少症的判斷標準資訊，可參考：〈2025 亞洲肌少症工作小組共識：最新標準與改善方式〉、〈用握力評估肌少症風險：亞洲最新握力標準大公開〉
結語
「老」是時間推移下無法逆轉的事實，但身體的活動能力，卻是我們能夠主動掌握的。
從一個學術專有名詞，到成為一個正式的疾病代碼，這段跨越近三十年的醫學歷程，本質上是人類重新拿回身體自主權的過程。肌力的衰退從來不是無法避免的老化宿命，而是一種可以被預防、延緩與改善的疾病。
正因為它是疾病，就代表一個健康、功能良好的身體本不該如此妥協。提早檢視肌肉狀態、攝取充足的優質蛋白質，並在生活中加入訓練，才能讓身體在歲月的流逝中，依然保有穩健的前行力量。
參考資料
張金堅，〈如何向「肌少症」說不？〉https://www.ttv.com.tw/lohas/view/51380/554
Irwin Rosenberg, “Sarcopenia: Origins and Clinical Relevance,” Clinics in Geriatric Medicine (2011). https://doi.org/10.1016/J.CGER.2011.03.003
Denisa Cuciureanu; Petruta-Violeta Filip; Corina-Silvia Pop; Sorina-Laura Diaconu, “A short history of sarcopenia and frailty and their impact on advanced chronic liver disease,” J Med Life. 2024 Jul;17(7):660–664. doi: 10.25122/jml-2024-0304
MedConverge, “ICD-10-CM Code (M62.84) for Sarcopenia Announced,” https://medconverge.com/icd-10-cm-code-m62-84-for-sarcopenia-announced/
李威儒；彭莉甯；林明憲；陳亮恭，〈亞洲肌少症診治共識：2019年更新介紹〉，《台北市醫師公會會刊》 64卷7期 (2020/07) Pp. 46-52。
嚴可瀚，〈2025年亞洲肌少症工作小組AWGS最新共識〉，《臨床醫學月刊》 97卷3期 (2026/03) Pp. 151-154。
