假牙竟然放進冰箱？醫師提醒：長輩忘記刷牙、亂放東西，可能是失智症警訊

資料來源／恩主公醫院牙醫部主任范綱信

「我媽媽最近常常找不到假牙，有一次全家找了很久，最後竟然在冰箱裡找到。」

這是一名女兒向牙醫分享的真實經歷。原本很愛乾淨的媽媽，過去每天飯後都會刷牙，也習慣把假牙清洗乾淨、放回固定位置。然而，近半年來，她不只經常忘記刷牙，假牙也開始出現在各種意想不到的地方，有時包在衛生紙裡，有時放進口袋，甚至戴著假牙就睡著了。

每當女兒問起：「媽媽，妳今天刷牙了嗎？」媽媽總是肯定地回答：「有啊，我早就刷過了。」但浴室裡的牙刷卻是乾的，牙齒表面也逐漸堆積牙菌斑。

恩主公醫院牙醫部主任范綱信提醒，長輩反覆忘記刷牙、找不到假牙，甚至不知道如何完成原本熟悉的清潔步驟，可能不只是健忘，也可能與認知功能退化有關。

長輩忘記刷牙、亂放假牙，可能是失智症警訊

隨著年齡增長，偶爾忘記事情並不少見，但如果長輩開始無法完成原本熟悉的日常活動，就需要多加留意。

范綱信指出，在到宅牙醫服務中，醫療團隊經常從一些生活細節，觀察到長輩認知與日常生活能力的變化。

例如，明明拿起牙刷，卻不知道下一步該做什麼；假牙經常遺失、戴反，或忘記在睡前取下；甚至將假牙放進冰箱等不合理的位置。

這些行為不一定是長輩粗心或不願配合，也可能是記憶、判斷與執行日常活動的能力正在退化。

不過，單憑忘記刷牙或放錯物品，並不能直接判定為失智症。如果類似情況反覆發生，或同時出現其他記憶、認知及生活能力的變化，建議進一步尋求醫師評估。

刷牙看似簡單，實際上卻需要完成一連串動作，包括找到牙刷、擠牙膏、依序清潔牙齒，以及整理清潔用品。

對認知功能退化的長輩而言，這些過去不需要特別思考的步驟，可能逐漸變得困難。

有些長輩會忘記自己是否刷過牙，有些人雖然知道要刷牙，卻無法順利完成整個過程。如果需要清潔活動假牙，還得記得取下、清洗與妥善收納，對部分失智症患者來說更是一項挑戰。

當口腔清潔無法持續做好，牙菌斑容易堆積，也可能增加蛀牙、牙齦發炎與其他口腔問題的風險。

因此，當家人發現長輩的口腔衛生突然變差，除了留意牙齒與牙齦狀況，也值得觀察是否出現其他日常生活能力的改變。

面對長輩反覆忘記刷牙，照顧者難免感到無奈，甚至忍不住責備：「不是才提醒過妳嗎？」「妳明明就沒有刷牙！」

但對失智症患者來說，問題可能不是不願意做，而是真的忘記了，或不知道下一步該如何完成。

范綱信分享，前述案例中的女兒原本也經常因為媽媽忘記刷牙而生氣。後來在醫療團隊的建議下，她開始改變照顧方式，不再反覆追問媽媽是否刷牙，而是直接陪伴她完成清潔。

幾個星期後，家中的浴室鏡子旁多了簡單的刷牙圖示，桌上也放著貼有大字標籤的假牙盒。每天晚上，女兒會陪媽媽一起刷牙，再把假牙清洗、收好。

雖然媽媽偶爾還是會忘記，但女兒已經逐漸理解，這並不是媽媽故意不配合。

「以前我一直以為媽媽是不配合。後來我才明白，她不是不願意，而是真的不知道下一步該怎麼做了。」

對失智症患者而言，照顧者適時提供提示、陪伴與協助，往往比反覆糾正更有幫助。

照顧失智長輩的口腔，不一定要一次做到完美。范綱信建議，最重要的是建立容易理解、能夠持續執行的日常習慣，並依照長輩當下的認知與情緒狀態調整。

1. 固定牙刷與假牙盒的位置

將牙刷、牙膏與假牙盒放在固定、容易看見的地方，減少長輩尋找物品的困難。也可以透過明顯的標籤，協助長輩辨認用品與收納位置。

2. 把刷牙拆解成簡單步驟

不要一次給予太多指令，可以改成一次提醒一個動作，例如「先拿牙刷」「現在刷右邊」「把假牙放回盒子裡」，讓長輩更容易跟著完成。

3. 長輩抗拒刷牙時，先暫停

如果長輩出現焦躁、抗拒或不願張口的情況，不需要急著強迫完成。可以先聊天、播放熟悉的音樂，等情緒較穩定後再嘗試。

4. 少一點責備，多一點陪伴

比起反覆質問「你到底有沒有刷牙」，不妨換成「沒關係，我們現在一起刷一次」。

透過溫和提醒與共同參與，讓口腔清潔成為較有安全感的日常活動，也能減少照顧過程中的衝突。

對行動不便或已經罹患失智症的長輩而言，出門看牙有時並不容易。除了交通與移動困難，陌生的診療環境也可能讓部分患者感到不安。

到宅牙醫服務則讓牙科醫療團隊有機會進入長輩熟悉的生活環境，進行口腔評估與適當照護，同時觀察平時不容易在診間發現的生活問題。

范綱信提醒，如果長輩反覆出現忘記清潔步驟、物品放錯地方，或原本熟悉的生活能力逐漸退化，除了安排口腔檢查，也建議尋求醫師評估記憶與認知功能。

家中若有失智症或行動不便的長輩，也可以向醫療院所詢問到宅牙醫服務的申請方式與適用條件。

失智症可能讓長輩逐漸忘記熟悉的生活習慣，但口腔照護不只是把牙齒刷乾淨，更是每天陪伴與互動的機會。從固定牙刷位置、簡化清潔步驟，到用更有耐心的方式陪長輩刷牙，這些看似微小的改變，都能讓照顧過程更加順利。